Eccomi nuovamente sul treno, felice come una pasqua...ho infatti messo piedi sulla mitica Transmongolica, che attraversa il confine tra la Russia e la Mongolia in poco piu' di un giorno! L'eccitazione e' alle stelle...e cosi' vado a vedere chi sono i miei nuovi compagni di viaggio. Questa volta mi ritrovo fino al confine, Naushka, con una signora ed il figliolo che al confine......fa il militare di leva (GULP!)...e scopro purtroppo che la signora russa ha una pessima abitudine notturna: russa come una dannata!

Al confine, le solite pratiche burocratiche lasciano tutti a piedi per circa 4 ore...ed e' cosi' che conosco il mio primo mongolo: Baira! Passeggiamo per il villaggio, incontrando una mucca, la carcassa bruciata di un'auto e un enorme contenitore arruginito che una volta conteneva acqua per la strada polverosa e sterrata. Baira mi racconta come la Russia sia considerata come un grande fratello (e non posso fare a meno di avere un brivido nel sentire quest'espressione alla luce di Orwell e delle ultime cazzate televisive dei nostri giorni), inteso qui come un protettore, mentre la Cina e' il nemico, soprattutto per aver sempre tentato di inglobare territorio senza creare infrastrutture (come invece fece l'Unione Sovietica). Per questo la maggior parte dei mongoli che hanno studiato parla russo, mentre solo in questi ultimi anni i bambini cominciano a studiare l'inglese, che il paese ha promosso a seconda lingua nazionale! Chiedo a Baira che cosa ne pensi dei tempi sovietici...e come molti altri dopo di lui, risponde che rivorrebbe il socialismo, e con esso un sostentamento per la popolazione migliore di quello della Mongolia di oggi, schiacciata dal capitalismo. A quel punto un po' frustrata, gli chiedo: e i gulag? E la persecuzione dei monaci, qui in maggioranza di religione buddista? Un sacrificio apparentemente non troppo grave rispetto al resto.....

Tornata sul treno, unica occidentale - e felice di cio' - sull'unico vagone che solo soletto si trova in stazione, vengo travolta da un gruppo di vivaci mongoli di ritorno da gare di....boxe!! Si tratta di una vera e propria squadra di boxe, uno sport in pieno auge in Mongolia (e' uno di quelli praticati al Nadaam, la grande festa sportiva nazionale, che quest'anno si svolgera' nella capitale la prima settimana di Luglio e sara' un evento epocale!), con tanti di coach e atleti che fanno stretching e riscaldamento muscolare...sul treno!!!

Subito facciamo amicizia e i pochi che sanno l'inglese, tra cui il "boss", vengono a presentarsi e a presentare gli altri, mentre io comincio a imparare le mie prime frasi in mongolo: "San bain oo?" (come stai?). Dopo vari scambi di frasi inglese-mongolo-italiane, Tushambat, uno degli atleti, si avvicina e mi ripete: ti amo ti amo!!! Io invece vado in giro dicendo a tutti "ti amo" e "ti odio" per il vagone ah ah!!! Poi tiro fuori i nasi rossi....ed e' il delirio! Chi si aggira per gli scompartimenti con il naso, chi con le antenne (eh si', il Beppe e' sempre intrinsecamente presente!), tutti ridono e scherzano...e' il calore della Mongolia che apre le sue porte e dice: BENVENUTA!

Prendendo parte ormai alle pratiche atletiche di riscaldamento, tiro pugni a destra e a manca e subisco con piacere un massaggio mongolo ai piedi e alle mani (non so come chi mi ha massaggiato i piedi sia sopravvissuto dopo aver sfilato i calzini....puah!), un massaggio assai diverso da tutti quelli che finora ho sperimentato. Sulle mani in particolare si lavora molto di pressione, premendo le dita in alcuni punti e massaggiando in determinate direzioni, con grande forza.

Nella cittadina di confine faccio un giro di perlustrazione per le strade...e subito inalo polvere, odoro carne (ovviamente di pecora...come sara' quasi sempre in tutta la Mongolia) e vengo sopraffatta da uno senso quasi di squilibrio, dovuto agli enormi spazi non occupati da uomo e non recintati, tutti intonrno. Dopo la nottata arriviamo infine a Ulan Bator, dove si ammassa la meta' della popolazione mongola, circa due milioni di persone.

Ancora non riesco a crederci: sono in Mongolia!!!!!!!!